チューバッカ
出典: スター・ウォーズの鉄人！
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チューバッカ（愛称、チューイー）は、キャッシーク出身の伝説のウーキーであり、ハン・ソロの宇宙船＜ミレニアム・ファルコン＞の副操縦士でもある。彼はアテチトカックの息子であり、マーラトバックの夫、そしてランパワローの父親だった。チューバッカの名前は古代のウーキーの英雄にしてキャッシークの初代指導者、そしてウーキーのリーダーシップを示す式典用ブレードの創造主、バッカにちなんだものである。この名前と、クローン大戦および銀河内乱におけるキャッシークの戦いで彼が果たした役割は、チューバッカに誇り高き血統を与えたのだった。
チューバッカは怪力と強い忠誠心を持つ聡明で教養溢れるウーキーだった。最も優秀なアカデミーの卒業生に匹敵するほどテクノロジーに精通した彼は、有能な機械工でもあった。多くのウーキーと同様にチューバッカはベイシックを理解できたが、種族特有の声帯構造によってそれを話すことはできなかった。代わりに彼は大部分が唸りと咆哮で構成された主要なウーキー語、シリウーク語を使用し、会話相手はベイシックで返答していたのだった。
後に彼はユージャン・ヴォング戦争で死亡することになる。
解説
ヤヴィンの戦いからおよそ200年前、密林の惑星キャッシークで生まれたウーキーのチューバッカは、深い茶色の獣毛に覆われた忠実で力強い戦士である。賢明なチューバッカは、若い頃から故郷で卓越した宇宙船の操縦技術と修理技術を習得していた。そして、クローン大戦が勃発し、キャッシークを含む銀河系の多くの惑星が戦場と化したとき、彼は故郷を独立星系連合による侵略から守るため、共和国のクローン軍と共に戦ったのだった。このとき、チューバッカと仲間のターフルは、コルサントから派遣されたジェダイ・マスター、ヨーダ将軍の指揮下にあった。ヨーダはかねてからウーキーたちの厚い尊敬を浴びており、彼らと良い信頼関係を築いていたのだ。
やがて、戦いの終盤にコルサントで帝国が誕生しようとしたとき、突如としてクローン軍がヨーダを裏切ったが、チューバッカは老ジェダイ・マスターへの忠誠を失わなかった。チューイーとターフルはクローン兵による罠を潜り抜け、ヨーダを脱出ポッドで無事にキャッシークから飛び立たせることに成功したのである。彼らの献身によってヨーダは無事にジェダイの粛清を生き延び、銀河系をダークサイドから救う新たなる希望を見守ることができるようになったのだ。
そして戦争が終わったとき、キャッシークのジャングルから滅多に離れようとしない多くのウーキーたちとは異なり、若いチューバッカは果てしない冒険心に取り付かれていた。彼は初期の旅の中で、故郷の樹上都市ルウークロロから遠く離れた危険な場所を探検し、ついにはさらなる冒険を求めて宇宙へと旅立ったのである。しかし、チューイーの心はキャッシークに深く根付いており、どこで旅をしていようとも、ウーキーたちの休日には必ず故郷で家族たちと過ごすことを忘れてはいなかった。だが、ウーキーはその野性的な怪力と優れたテクノロジーへの適応力によって、帝国から格好の労働力と見なされていた。やがてチューバッカも帝国軍によって奴隷として捕らえられ、故郷へ帰る自由を奪われてしまったのである。
帝国軍の施設で重労働を強いられていたチューバッカを救ったのは、帝国宇宙軍アカデミー出身のハン・ソロと呼ばれる正義感の強い士官候補生だった。ソロはこれが原因で軍籍を剥奪され、行き場を失うことになったが、彼にとって放浪のならず者生活は馴染み深いものだった。チューバッカはハンに、ウーキーの慣習に従った「命の借り」と呼ばれる忠誠を誓い、彼と行動を共にするようになった。ソロは絶えず巨体が付きまとうことをひどく嫌っていたが、多くの冒険を乗り越えるごとに2人の友情も深まっていき、やがてはお互いになくてはならない存在へと発展したのだった。
一方で、チューバッカは帝国軍に捕らえられる直前に、キャッシークで愛する妻マーラトバックと結婚しており、息子のランパワランプを授かっていた。それでもウーキーにとって命の借りは絶対であり、彼を引き留めたくないと考えたソロの思惑とは関係なく、チューバッカが単独で家族の元へ帰ることは許されないのだった。幼い息子は父の記憶を持たずに、妻と祖父のアテチトカックによって育てられることになった。チューイーとマーラが正式な婚姻の儀式を挙げられるのは、これから何年も先のことなのだ。
その後、当てのない生活をおくっていたハンは、宇宙船の操縦技術を認められ、ジャバ・ザ・ハットのお気に入りの密輸業者となった。当初は気が進まなかったチューイーも、やがてはソロの不法行為に手を貸すようになり、2人は銀河系の裏社会で最も名の知れた密輸コンビとなった。そして彼らが貨物船＜ミレニアム・ファルコン＞を手に入れると、その功績は伝説的なものとなった。チューバッカとソロは愛機＜ファルコン＞の改造に多くの時間を費やし、オリジナルのYT-1300軽貨物船が持つ本来のパフォーマンスをはるかに超える性能を引き出すことに成功した。チューイーにとって＜ファルコン＞のメンテナンスは最愛の仕事だったが、彼はことあるごとに天性の気性の荒さを披露し、その毛むくじゃらの腕で何度も愛機の部品を殴りつけていた。
チューバッカはソロの良心のような存在だった。ソロは自分の身を守る以外の行為を頑なに拒否し、金儲け主義の虚勢を張るだけだったが、チューイーはどちらかというと思いやりにあふれた性格だったのだ。これはおそらく、帝国軍に捕らえられている仲間たちの苦痛によってもたらされたものだろう。ソロは銀河内乱の最中にもあらゆる忠誠を避けたが、帝国に激しい憎悪を抱くチューバッカは、反乱を明確に支持していたのだ。しかし、2人は戦争に巻き込まれることを必死に拒否し、やがて運命の出会いを迎えるまで、裏社会での汚れた仕事を続けていたのである。
スパイスの密輸に失敗したことから、ジャバ・ザ・ハットに多額の借金を背負うことになったチューイーとハンは、何としてでも大金を手に入れなければならない状況に追い込まれ、2人の乗客と2体のドロイドをタトゥイーンからオルデランに運ぶという破格の仕事を請け負うことになった。2人の密輸業者にとって、この乗客たちが伝説的なジェダイ・ナイトと、やがて銀河を救うことになる選ばれし者の息子、そして帝国軍と反乱軍の双方にとって極めて重要な情報を持ったドロイドたちであることなど、まったく関係のないことだったのだ。しかし、結果的にこの旅はハンとチューイーを銀河内乱の渦に巻き込み、2人はその後何年も反乱軍のために宇宙を駆け巡ることになったのだった。
ヤヴィンの戦いでルーク・スカイウォーカーを助け、デス・スターの破壊に貢献したハンとチューバッカは、反乱同盟軍から英雄として迎え入れられた。その後も、彼らは仲間たちと共に多くの戦いと苦難を乗り越え、かけがえのない友情と名声を手にしていった。チューバッカはどんなときも常に仲間のことを心配し、心から彼らを気遣い、反乱軍の中にあって誰からも信頼される重要なメンバーとなったのだ。
そしてエンドアの戦い後、ソロと彼の妻となったレイア・オーガナ・ソロは、3人の子供、ジェイナ、ジェイセン、アナキンを授かっていた。ウーキーの命の借りはその家族にも及ぶため、チューバッカはソロの子供たちをあらゆる危機から絶えず守っていた。だが、彼の任務は最悪の状況によって終わりを告げることになった。銀河系の外からやってきた侵略者ユージャン・ヴォングの先兵がサーンピダル星系を攻撃したとき、彼はソロの息子アナキンと＜ファルコン＞、そして多くの難民たちを救うためにその命を犠牲にしたのだ。このとき、チューイーは命の借りを全うしたのである。
登場エピソード
外部リンク
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